مؤسسة «غيتس» تستثمر 1.2 مليار دولار لمكافحة شلل الأطفال

تعهدت مؤسسة بيل وميليندا غيتس، باستثمار مليار ومئتي مليون دولار أمريكي، للمساعدة في القضاء نهائياً على مرض شلل الأطفال في العالم، وذلك خلال مؤتمر صحي دولي عقد الأحد في برلين، بحسب ما ذكرت وكالة فرانس برس.

وقال الرئيس المشارك للمؤسسة، بيل غيتس، في كلمة عبر الفيديو خلال قمة الصحة العالمية المقامة حالياً في العاصمة الألمانية، برلين، إن "القضاء على شلل الأطفال في متناول اليد، لكنّ المرض يبقى تهديداً".

وسيُدفع المبلغ لحساب المبادرة العالمية للقضاء على شلل الأطفال، وهو تعاون بين القطاعين العام والخاص يهدف إلى القضاء نهائيا بحلول سنة 2026 على هذا المرض الذي يمكن استخدام لقاح موجود حالياً ضده.

ويعد مرض شلل الأطفال شديد العدوى، والذي يغزو الجهاز العصبي ويمكن أن يتسبب بشلل دائم، وهو يصيب في أكثر الأحيان الأطفال دون سن الخامسة، لكنّه قد يصيب أي شخص لم يتلقَ اللقاح ضده.

ومنذ إطلاقها في عام 1988م، ساعدت المبادرة في تقليص حالات شلل الأطفال بنسبة تفوق 99% حول العالم، وبتفادي أكثر من عشرين مليون حالة شلل، وفق ما ذكّرت المؤسسة في بيان.

ولا يزال كل من باكستان وأفغانستان البلدين الوحيدين في العالم حيث يُصنف شلل الأطفال مرضاً متأصلاً في كل منهما، لكنّ بلدين إفريقيين هما ملاوي وموزمبيق، رصدا سنة 2022 حالات من شلل الأطفال دخلتا على أراضيهما.

واعتبرت مؤسسة بيل وميليندا غيتس أنه "رغم التقدم التاريخي المسجل في السنوات الأخيرة، فإن عمليات التلقيح الروتينية، والمعلومات المغلوطة بشأن التطعيم، والاضطرابات السياسية والفيضانات المأسوية في باكستان سنة 2022 سلطت الضوء على ضرورة إتمام العمل بشأن شلل الأطفال".

ومن المؤشرات "المقلقة" الأخرى حول مرض شلل الأطفال، رصد متغيرات من الفيروس في بلدان كان قد زال منها شلل الأطفال، بينها أخيرا الولايات المتحدة الأمريكية وبريطانيا، بحسب المؤسسة.